廣瀬恒夫の人生をもっと豊かにする倶楽部ライフ

平成最後の年度となる年が明け、５月から新年号による時代が始まります。４月末までは 「平成最後の○○○」、そして５月からは 「新年号初めての○○○」 といったフレーズや行事が氾濫することでしょう。さらに１０月には、歓迎できない消費税率１０パーセントも、導入されるはずです。何れにしても今年は慌ただしい１年になりそうですね。
こうした年のゴルフの初打ち、皆さんはもう出かけられましたか。クラブ競技会等に参加されたゴルファーは、１月１日から導入された新ルールでのプレーを経験されたと思いますが、いかがでしたか。前回はゴルフルールが難解で複雑になった原因や、新ルールの導入が必要となった背景等について説明しましたが、今回はこの新ルール導入が目指す方向と、具体的な改定内容の概要を説明します。

■新ルール普及への取組み

日本ゴルフサミット会議新年会　ＪＧＡの新ルール説明講演会

皆さんは、「日本ゴルフサミット会議（以下サミット会議と称する）」という組織をご存知ですか。一般ゴルファーの方はほとんど関心がないと思いますが、ゴルフに関連する１６の団体が参加して結成した組織で、十数年の歴史があります。何をする組織かと言いますと、「ゴルフ界の個々の団体が結集し、よりゴルフを楽しんでいただくための取組みを考え実行していく」 という理念を掲げ、活動しています。プロゴルファーやトーナメント、ゴルフ用品業界、ゴルフ場、練習場等、ゴルフに関連する分野の主要な団体はほとんど加盟しています。公益財団法人日本ゴルフ協会（通称ＪＧＡ）もその中のひとつで、約１４００のゴルフ場会員で構成され、ルールの管理と普及、ジュニアゴルファー、トップアスリートの育成等に取り組んでいますが、日本のトーナメントの最高峰である 「日本オープン」 の主催者でもあります。
今回の新規則の適用に当たり、その変更内容の理解を深めるのもＪＧＡの重要な役割であり、昨年から全国のＪＧＡ会員ゴルフ場やメディアへの説明会を実施してきました。そして本年１月１６日に開催されたサミット会議の新年会で 「ゴルフの普及を目指した新しいゴルフ規則」 と題する講演会を実施しました。このサミット会議の講演会には６００人近い加盟団体の役員や経営者やメディア関係者が参加し、変更点の説明に耳を傾けました。
変更点は前回説明したように、「分かりやすく、簡単に、不要な罰をなくし、プレー時間の短縮に役に立つように」 を主眼とするものでしたが、もともとゴルフルールは非常に難解であり、旧ルールも十分に消化していない私が、そのすべてを理解することは不可能でした。それでも保守的なゴルフ界が、時代の変化に対応しようと努力する姿勢は、随所に感じることができました。
簡素化したと言っても、その内容は多岐にわたっています。そして変更点については、グリーン上の対応に関するものが多いようですが、詳しい内容はＪＧＡが 「ゴルフ規則（１４００円）」 を発刊していますので、そちらをご覧ください。さらにそれを要約した「プレーヤーズ版（６００円）」 という小冊子もありますので、キャディーバックにでも入れておくと、いざというとき便利でしょう。そういうわけで、ここではゴルフをグッドライフの友とする 「エンジョイ派ゴルファー」 にとってプラスになると思われる主な変更点を、ピックアップして説明します。

（注　文中の ☞ 以下の記述は、筆者の極めて主観的な所感です）

■エンジョイ派ゴルファーに役立つ主な変更点

①距離計測器の使用

まず一番画期的と思われる変更は、距離計測器の使用が可能になったことです。但し計測できるのは２点間の距離だけであり（打つ場所からグリーンやバンカーや池等）、高低差やその他のプレーに影響する状況の計測は禁止されております。それでもセルフプレーの場合、随分役に立つと思います。

☞　計測器の導入は、セルフプレーの課題であったプレー支援情報欠如問題の一部を解決でき、利用費用の削減効果も相まって、利用者の拡大が期待できる

②プレー時間短縮への対応

プレーヤーは通常、自分の番になってから４０秒以内でストロークを行なわなければならない。また安全が確保できれば、球の位置に関係なく、準備ができたプレーヤーからプレーすることができる。球を探す時間は、現在の５分から３分に短縮する。

☞ ゴルフは時間が掛るといった利用者の意見に少しは答えることができるが、反面施設側の経営効率を上げるために活用する傾向が強まると、ゴルファーの楽しみを奪いゴルフ離れを誘発する危険性も高まる

③バンカー内における救済措置

• 球がバンカー内にある場合、ルースインペディメント（木の葉、枝、石などの自然物）に触れても罰はなく、取り除くこともできる。
• アンプレアブルの処置の拡大　→　現在の１罰打のほかに、２打罰で球とホールを結ぶ線上でバンカー外の後方にドロップできる（詳しくはルールブック参照）。この両措置により、バンカー内の置けるトラブルの解消と、プレー時間の短縮が可能となる

☞　バンカーでのトラブルや苦行は随分解消され、プレーの進行もスムーズになると思われる

④ドロップの方法に関するもの

ＪＧＡ　「２０１９年規則」 の主な規則の解説資料より

ドロップは、現在の肩の高さから膝の高さに変更になる。このことにより球が大きく転がり再ドロップをするといったケースが減り、プレーの遅延を防ぐことができる。
☞　肩の高さに比べ、膝の高さの解釈は曖昧になりがちで、あくまでプレーヤーの自己規制心に委ねられる

 

⑤ストロークに関するもの

• ストローク中に複数回球を打った場合（偶然の２度打ち）、罰はなくそのストロークを１回と数える。
• ストロークした球が偶然何か（自分自身、自分のキャディー、用具、共用カート等）にあたった場合、罰はない。

☞　このストロークに関する規則の変更は、不要な罰をなくすという改正趣旨が投影されていると思われる

⑥グリーンに関するもの

ＪＧＡ　「２０１９年規則」 の主な規則の解説資料より

• ホールに旗竿を立てたままパットをして、その球が旗竿にあたっても罰はない。したがって旗竿をたてたままパットをすることができる。
• パッティンググリーン上の球をマークして拾い上げて、元の位置にリプレースした球が偶然動いた場合、その原因が何であったとしても罰なしに基に位置にリプレースしてプレーができる。
• パッティンググリーン上にある球をキャディーがマークして拾い上げる場合、プレーヤーの承認は必要ない。

☞　この変更もストロークの場合と同じで、シンプルで分かりやすくという視点によるものであると推測される

⑦その他

• 規則に基づき救済を受ける場合は、球を別の球に変えることができる。カート道路、修理地、水溜り、地面に食い込んだ球などの罰なしの救済の場合であっても、球を取り替えることができる。
• 球を捜査中に自分の球を偶然に動かしてしまっても罰はなく、その球を元の位置にリプレースする。

【まとめ】
今回取り上げた以上の改正点の説明は、新規則のほんの一部に過ぎません。しかしプレーヤーがこれらの規則の実行にあたっての根源的な前提条件は、従来の規則とまったく変わっておりません。それはプレーの際に審判がいないこと、判断とルールの適用はプレーヤー本人に委ねられ、必要であれば自らに罰を科すゲームであるという、ゴルフ固有の前提条件です。したがって、プレーヤーは 「ゲームの全ての面で誠実で、正直でなければならない」 ということが、今回の改正ルールの中にも明記されています。この前提条件がゴルフの素晴らしい点であり、悩ましいところでもあると私は考えております。

■新規則の実施に伴う課題と問題点

既にいろいろな業界での説明会や、多くのゴルフ場で新ルールを導入した競技会も実験的に実施されていますが、それに伴い多くの課題や問題点も指摘されていますが、そのいくつかを挙げてみます。

• 世界的な取組みである、ゴルフ人口の拡大を図るためのルール改正という観点からみると、日本における対応に関しては限界があるように思われる。現在のゴルフ界の取組みは、既存ゴルファーに対するものがほとんどで、ゴルフをしていない人達に対する効果的なアプローチが見当たらない。これは一般メディアの、ゴルフに対する無関心さの影響もあると推測される。
• 現在ゴルフをしていない一般生活者は、旧規則を全く知らず比較ができないし、この改正によりゴルフを始める強い動機が新たに生まれるとも考えにくい。
• プレー時間に関しても、この程度の改正では大幅な短縮は無理であり、またゴルフ場から遠い都会に住む人たちには、その往復に費やす時間の比重の方がはるかに大きい。
• こうした状況を考えると、ゴルファーのためというよりゴルフ場側の経営効率向上のためといった受け止め方も出てくる可能性がある。
• 旧規則に馴染んできた既存ゴルファーは、新規則への切り替えにより従来の対応がペナルティーの対象となるため、当面はストレスが高まる懸念もある。

このほかにもまだまだ多くの問題点が指摘されていますが、遅まきながら世界のゴルフ界が 「アスリートファースト」 の姿勢から、ゴルフをしない女性や一般生活者の志向を重視し、ゴルフの新たな楽しさを創造していくといった目的の実現に向けて、大きな方向転換を図っているということは間違いないと思います。今回のルール改正はその第一歩であり、今後ゴルフ界が試行錯誤を重ねながら、より多くの人が楽しむことのできるゴルフの創造に向けた取組みを、さらに強化していくことに期待しましょう。

前回は、ゴルフが持つ本質的な機能と優れた魅力について、説明しました。それでは我が国の現状はどうでしょうか？　残念ながらそのような、魅力的な形態になっていません。バブル経済の追い風を受けたブームが去った現在、ゴルフ人口の減少と市場規模の縮小に歯止めが掛らなくなっています。
市場低迷の原因は、どこにあるのか・・・、今回はこうした点について考えてみたいと思います。

祖父から孫へ、ゴルフは三世代コミュニケーションの最適ツールです。

全英オープン最多開催コース「セント・アンドルーズ　オールドコース」

ゴルフは、「三世代・老若男女」の誰でもが楽しめるポーツであると言われていますが、日本の参加率は７パーセントにも達していません。あるゴルフ関連組織がアンケート調査を実施し、残りの９３パーセントの人たちに、「あなたは何故ゴルフをしないのですか」といった質問をしたところ、様々な回答がありました。
「費用や時間がかかりそう」「おじさんの遊びみたい」「ルールがめんどうくさそう」「ゴルフ場が近くにない」「一緒に始める仲間がいない」「プロゴルファーがかっこう良くない」等々。
この調査の詳細については折をみて紹介しますが、やらない派に共通する不満や疑問の生まれる原因が、「ゴルフが持つ本来の機能や楽しみと遊離した形で急速に市場を拡大した日本のゴルフ形態にある」、ということが明らかになりました。

そこで今回は原点に立ちかえり、ゴルフが持つ優れた機能と特性について考えてみます。

■ゴルフが持つ本来の機能と特性の検証

ゴルフの総本山「ロイヤル・アンド・エンシエント・ゴルフクラブ」

ゴルフの持つ本質的な機能を調べてみると、他のスポーツにはない次のような多くの特性を持っていることがわかります。

1. 個人競技であり、一人でもプレーが可能である。勿論マッチプレーの場合対戦相手がいるが、集団的な取り組みの必要性はなく、あくまで個人の能力と判断力を基盤としている。スコアを初め、ほとんどが自己申請に委ねられている点も、他のスポーツでは見られない特性である。
   ☞「おひとり様○○がブームになっています。おひとり様ゴルフもどうかな」
2. 自己規制能力の保有を前提としてルールが組み立てられているため、審判は基本的に存在しない。競技者の夫々が異なる場所と局面でプレーするケースが多く、また競技場が広大であり同伴者もチェックすることが不可能である。したがってゴルフは人間の「尊厳と信頼」を拠り所とする、理想主義的な性格が強い。これが「紳士・淑女のスポーツ」と称されるゆえんであるが、紳士・淑女の基準が経済的豊かさのレベルではなく、精神面と人間性の深さに置かれていることは言うまでも無い。
   ☞「ゴルフは本来、一定レベルの人格を備えた者だけが参加資格を持つスポーツである」
3. 人間が道具を使って飛ばす競技では、最大の距離を実現できるスポーツであり、夢をかえる満足感を持つ。また球技スポーツの中で、プレー用ボールを自らが選択できる唯一の競技であり、クラブも規制をクリアした多くブランドの中から、個々のプレーヤーが最適なものを自由に選択できるという、幅広い受け皿を持っている。これが歳を重ねて体力が衰えても、ゴルフを楽しむことができる大きな要因となっている。
   ☞「大谷選手の特大ホームランだって、あなたならＰＷか９番アイアンで超えますよね」
4. アマチュアの場合ハンディーキャップ制度があり、技量の異なるプレーヤーが同じフィールドで、同じルールのもとに競い合うことができるという、他に例のない球技スポーツである。また対面ではなく、一緒に同じゴールを目指しながらプレーできるのも、大きな特徴である。したがってハンディーキャップ制度は、同伴競技者と楽しくプレーするための「思いやりシステム」であり、自らの技量を誇示するために存在するものではない。
   ☞「ということは、シングルハンディキャッパーは皆優しい人たちですね、きっと」
5. 競技場は自然のフィールドであるため、他のスポーツのような一定の規格や環境条件の統一基準がない。そのため異なるコースでの成果については絶対的な価値は無く、世界記録なるものも存在しない。また同じコースでも季節により、同じ日でも時間帯により絶えずプレー環境が変わる。全英オープンの開催コースとして有名な「セント・アンドルーズ」は、一日の中に四季があると言われるくらい気象の変化が激しく、スタート時間によりプレー条件がまったく異なることがある。ゴルフは、こうした「神が与える不公平」を受け入れる、心の広さも必要となるスポーツでもある。
   ☞「ナイスショットをしたのに何でディポットに・・、これも神が与える不公平です」
6. ゴルフは１８ホールを回るのに４時間程度必要であるが、そのうち全身を使うのはショットの際だけであり、一般的には数分の時間に過ぎない。他はパターをしたり、ショットの準備をしたり、ボールを探したりするだけで、ほとんどの時間を自然の中で歩いたり（最近ではカート使用が多いが）、同伴者と会話をしたりして費やすスポーツである。そのためコミュニケーションをとりやすく、お互いの絆を深める効果も期待できる。
   ☞「ゴルフを三世代で楽しむ人たちに、家庭崩壊の危機はありません」
7. 「あるが儘の自然のコースを舞台とし、あるが儘の状態のボールに対処し、自らを律しながら戦う」ということがゴルフ競技の原点である。この傾向はスコットランドのリンクスコースにおいて顕著であるが、ドーソン・テーラーという人が次のような言葉を残している。「大自然が設計家であり、人間と動物が施工主だった。スコットランドの海岸線は時代と共に潮の干満によって次第に形づくられ、何世紀も過ぎていく間に海が後退して行き、砂の荒地が残された。荒地は満潮のたびに海水に洗われ無数の溝ができてきた。溝は小川となり、水路となっていった云々･････」。
   ☞「名門コースの称号は、神からの自然条件・会員・歴史が醸成し与えられるものである」
8. ゴルフプレーヤーに関する英国人の理想像をあらわした言葉として、セント・アンドルーズにある球聖ボビー･ジョーンズの追悼銘碑の中に次の一節がある。「その技量において比類なく、その精神において騎士であった一人のゴルファー･･････」。
   ☞「文武両道の能力を備えた人は、ゴルフにおいても世界共通の尊敬対象なのですね」

球聖と称された「ホビー・ジョーンズ」

以上のようにゴルフを成立の原点から検証してみると、自然と神と人間の触合いを基盤とする自己研鑽の手段であり、「人間の尊厳とジェントルマンシップ」 「ナイトの精神」 を尊重する特殊なスポーツであることが分かりましたが、その象徴的な存在として讃えられたのがボビー･ジョーンズでした。弁護士であったボビージョーンズは、「全英オープン」「全米オープン」等を制するといった卓越した技量を持ちながら、生涯アマチュアゴルファーとしてゴルフの普及に貢献しました。４大メジャー大会のひとつであるマスターズ・トーナメントを創設し、その舞台となるオーガスタ・ナショナル・ゴルフクラブのコースの設計にも携わるなど、彼の残した功績は計り知れないものがあります。その後米国においてプロゴルフトーナメントが隆盛になり、スコア重視の傾向が強まっていきました。その結果、自然と人間の触合いや精神性を最重視する「英国型理想主義的ゴルフ」と、科学とビジネス性を重視する「米国型合理主義的ゴルフ」が並立しながら市場の拡大を実現してきましたが、さらに特殊な形態で急成長した「日本型ゴルフ」も加わり、一層複雑な様相を呈する様になりました。

様々な問題を抱えているゴルフ界ですが、近年新しい時代に合ったスポーツに変革するための取組みが世界的に始まっており、日本でもあなたのゴルフをより楽しく、より魅力的にするための多くの取り組みが検討されておりますります。こうした日本のゴルフの特性や問題点、そして新たな取組みについては、次回お話しします。

■はじめまして

ＰＧＡ講習会風景

桜ゴルフさんのホーム頁で、「あなたの人生をもっと豊かにする倶楽部ライフ」と題し、８月から執筆を始めることになりました日本スポーツマーケット研究所の廣瀬です。これから宜しくお付き合いください。
と言ってもゴルファーの皆さんは、あまりお聞きになったことがないでしょう・・・、日本スポーツマーケット研究所の名称や廣瀬という名前も。

私はもともと商社や流通業界の企業を中心に、マーケティングやコンサルティングの仕事を手掛けていましたが、３０年ほど前からスポーツやゴルフ業界にも関わることになり、日本スポーツマーケット研究所を新たに設立しました。

それではゴルフ界で、どのような仕事をしているのか、少しご説明します。
簡単に言えば、「ゴルフというスポーツを健全に普及していくために何が必要か」 についての研究です。その研究成果を政府機関やゴルフ界組織への提言や、ゴルフ関連企業のコンサルティングに活用し、ゴルフ業界の専門誌で執筆するといった活動を続けてきました。したがってゴルファーの皆さんと直接触れ合うことはありませんでしたが、皆さんがゴルフを始める際に体験されたゴルフスクールの仕組みや、現在お使いになっているゴルフギアのコンセプト開発等、様々な分野で間接的なお付き合いをしてきました。こうした説明をしますと、何か難しい仕事をしているような感じがするかもしれませんが、早い話 「皆さんにいかにゴルフを楽しんでいただける環境や仕組みを提供するか」 というテーマに、黒子的な立場で３０年以上取り組んできたわけです。
この間ゴルフ発祥の地スコットランド、ゴルフ最大市場の米国を初め二十数か国の訪問し、夫々のゴルフ市場特性の研究や関係者との意見交換により文化の違いを学び、また大学におけるゴルフの運動生理学的解析の共同研究に取り組む等、様々な体験を重ねてきました。
このような体験により得た、ゴルフの素晴らしさ、夫々の国により異なるゴルフライフや倶楽部ライフの在り方、感動したゴルフとの出会のシーン等、皆さんがあまり見聞されことのたないゴルフの魅力的な側面を、この連載をお借りして紹介していきたいと思います。

■コンサルティング型経営とはなにか

大学におけるゴルフの運動生理学的解析実験

桜ゴルフさんの経営理念の中に、「ゴルファーへの奉仕」、「コンサルティングビジネス」 といった言葉がありますが、これまで日本のゴルフ界の供給側に一番欠けていたのが、この二つの考えでした。即ち 「ゴルフ市場の中心となるのは需要側の皆さんであり、供給側の関係者や企業ではない」 というサービス業では当たり前の原則が、ゴルフ界の関係者の間に十分に理解されていませんでした。今問題となっている片山晋呉プロのプロアマ競技会における騒動もその悪しき事例でしょうが、このようなトラブルはいたるところで見られます。「ゴルファーへの奉仕」 という意識が供給側の関係者に浸透していれば、今回のような低レベルなもめ事は生まれないはずです。
その上で重要となるのが、桜ゴルフさんと筆者が掲げる 「コンサルティング」 という概念です。
プロゴルファーのゴルフに対するスタンスは「１０人一色」であり、生活をより豊かにするために多くのお金を稼ぐことが目的ですが、一般生活者の目的は豊かな人生を享受することにあり、ゴルフはその手段のひとつにすぎません。皆さんがゴルフに求める満足感は様々で、「１０人十色」であります。「健康のため」「仲間と楽しむため」「夫婦や家族の絆を強くするため」「自然と親しむため」・・・・。ゴルフとは、本来こうした様々な目的を満たすことのできる、幅の広い機能と優しさを持つ素晴らしいスポーツであります。
この「１０人十色の、夫々の目的に最適なゴルフライフは何か」を考えるのが、コンサルティングの使命です。桜ゴルフさんでは、皆さんの求めるゴルフライフをお聞きし、最適なゴルフコースをお勧めするという経営理念を、創業以来５０年近く続けています。これがコンサルティング型の経営であり、まさに 「ゴルファーファースト」 の経営指針であります。日本スポーツマーケット研究所も、同じ視点から多様化したライフスタイルをお持ちになる国民の皆さんに、夫々が求める最適なゴルフライフを楽しんでいただける仕組みと、「ゴルファーファースト」の視点に立ったギアの研究に、取り組んできました。

■日本のスポーツ界、ゴルフ界変革への胎動

北京体育大学での講義

現在日本のスポーツ界は、これまでにない地殻変動に見舞われ、揺れ動いています。おりしも２０２０年に「東京オリンピック・パラリンピック」の開催が予定され、国民のスポーツに対する関心が大いに高まっているはずの時期ですが・・・・。
オリンピック等で華々しい成果を挙げてきた女子レスリング界のパワハラ問題、国技と称される大相撲でくすぶり続ける暴力問題、今大騒動となっているアメリカンフットボール等々、枚挙にいとまがありません。ゴルフ界でも、片山晋呉プロのプロアマイベントにおける対応問題が、連日メディアによるバッシングを受けております。
こうした様々な問題は、決して偶発的に同時多発化しているわけではありません。明治以来の長きにわたり行政が続けてきたスポーツに対する考え方と仕組みが、急激に進む時代の変化に対応できなくなってきたことが、根源的な要因として挙げられますが、その象徴の一つが 「学校体育」 という名称です。
それではこの日本固有の「学校体育」と、世界共通の呼称であるスポーツとは、どこが違うのでしょうか。
世界の自由主義国を見渡しても、スポーツを学校教育の手段として導入している国は、多分日本以外見当らないでしょう。スポーツに課せられた本来の理念や目的は、文部科学省が統括する「学校体育」とは全く異なるものであるはずです。

スポーツとは如何なるものか・・・、まずその語源を簡単に説明します。
スポーツの英語のスペル「Ｓｐｏｒｔｓ」の語源は、ラテン語の 「Ｄｅｐｏｒｔａｒｅ（デポルターレ）」 にあるとされます。もともとの意味は、「あるものを別の場所に運び去る」ですが、それが転じて「憂いを持ち去る」「荷を担わない、働かない」となり、さらに古フランス語の 「Ｄｅｓｐｏｒｔｅｒ（仕事や義務ではない、気晴らしをする、楽しむ）」 となり、英語の「Ｓｐｏｒｔｓ」になったとする説が一般的です。
即ち一般のアマチュアにとってスポーツとは、仕事や日常生活で蓄積するストレスを解放する手段であり、目的は楽しい人生を送ることにありました。ところがスポーツがより広まっていくと、高度なレベルの技量を持つ人達が増え、それを職業とするプロも多くの種目で誕生しました。彼らにとってのスポーツとは、生活を営むための対価を得る手段であり、楽しむことが目的ではありません。今回の片山晋呉プロのプロアマイベントにおける問題発生要因も、原点はこの辺にあるような気がします。

次に問題となるのが、日本固有の 「学校体育」 という概念と、その仕組みですが、これについても簡単に説明します。
明治維新以来わが国では「富国強兵、殖産興業」を国策として進め、そのための人材育成を目指した「義務教育制度」をいち早く取り入れてきました。こうした背景があったため、「遊び戯れる」というスポーツ本来の意味や機能は行政により容認されず、「学校における体の教育」といった視点の強い、「体育」という名称が一般的になりました。昭和初期にはこの傾向はさらに強まり、文部省（現文部科学省）の管轄により、スポーツが持つ本来の役割とは遊離した形で育まれてきたのです。
太平洋戦争終了後、アメリカ文化の流入と共に日本でもスポーツを職業とするプロが、様々な種目で誕生しました。それに伴い戦前に存在した日本の多くのシステムは変わったのですが、体育という呼称や行政主導の学校における教育の一環であるという概念は、そのまま残されました。日本体育協会、国民体育大会等の名称も、その名残りと言えるでしょう。

ゴルフコースでの運動生理学実験

ゴルフが日本に導入され約１２０年、日本プロゴルフ協会が誕生し、既に６０年の歳月がたちました。
現在も、ゴルフを学校体育に組み込むことは難しく、若い層にゴルフが浸透しない要因となっています。ゴルフは広い敷地や特殊な指導が必要であり、日本の地理的環境では困難であるといった要因も指摘されていますが、一番大きな問題は、ゴルフの持つ自由さやスポーツ本来の機能が日本の行政の方針にそぐわないとする、文部科学省の考え方が大きな影響を与えていたような気がします。

こうした状況の中で現在、日本のスポーツ界は大きな転換期を迎えようとしています。
文部科学省内にスポーツ庁が設立され（２０１５年１０月１日）、官僚ではない鈴木大地氏（水泳の五輪ゴールドメダリスト）が、初代長官に就任しました。
今年、日本体育協会は 「日本スポーツ協会」 に、国民体育大会も 「国民スポーツ大会」 に夫々名称を変更し、新たな取組みをすることになりました。
そしてゴルフの持つ多くの優れた機能が、今注目されております。
・ゴルフの予防医学的な効果（認知症等）
・地域、家族、夫婦、仲間の絆を深める機能
・人と人、人と自然の触合い機能
・日常生活で生まれるストレスからの解放機能
・老若男女、三世代の誰でもが同じフィールドで楽しめる機能
また危機感を持ったゴルフ界の関係者や組織の間でも、「スポーツとしてのゴルフの在り方」 や、 「ゴルファーファースト」 のスタンス確立を目指した動きが、活発化してきました。とかく難解であると言われていた競技ルールも大幅に改正され（２０１９年より適用）、誰でもが親しめる環境も整ってきました。
ゴルフ界の多くの組織や識者は、皆さんの「しあわせと満足感」を生み出すスポーツとしてのゴルフを目指した、新たな取組みを始めています。このようなゴルフの持つ優れた機能や、ゴルフ界の取り組みについても、これから紹介させていただきます。

この連載をお読みいただいても、皆さんのゴルフの腕前が上達するわけではありませんが、ゴルフライフを少し豊かにするための、知識や楽しみ方を発見できるのではないかと思います。
ご愛読を頂きますよう、お願い致します。

以下次号